Le farfalline nella pasta sono un fenomeno piuttosto comune nelle nostre dispense. Questi piccoli insetti, noti scientificamente come “Plodia interpunctella” o tignole fasciate del grano, possono causare disgusto e preoccupazione. Tuttavia, secondo Luana Izzo, ricercatrice di Chimica degli Alimenti presso il Dipartimento di Farmacia dell’Università Federico II di Napoli, nonostante la loro presenza sia indesiderata, non rappresentano un pericolo per la salute.
La Plodia interpunctella attraversa quattro stadi nel suo ciclo vitale: uova, larva, crisalide e forma adulta. La femmina può deporre tra le 100 e le 400 uova che si sviluppano in larve vitali fino a dieci mesi. Queste larve possono sopravvivere nelle fasi della lavorazione della pasta poiché le temperature impiegate non sono sufficientemente alte da eliminarle completamente.
Prevenzione, eliminazione ed altri alimenti a rischio
Nonostante la loro presenza possa essere fonte di disgusto, le farfalline nella pasta non sono considerate pericolose per l’uomo. Non producono sostanze nocive e la probabilità di reazioni allergiche è estremamente bassa. Il vero problema risiede più nell’aspetto psicologico legato alla loro presenza negli alimenti.
La prevenzione gioca un ruolo chiave nel controllo delle infestazioni da farfalline della pasta. Una buona pratica consiste nell’effettuare una disinfezione accurata della dispensa e nell’utilizzare contenitori ermetici per conservare gli alimenti. In caso di infestazione già in atto, esistono metodi come trappole a base di ferormoni o l’utilizzo di foglie d’alloro che sfruttano odori aromatici forti per allontanarle.
Oltre alla pasta, questi insetti possono infestare una vasta gamma di prodotti alimentari tra cui frutta secca, cereali e biscotti secchi. È quindi importante estendere le misure preventive a tutti gli alimenti conservati in dispensa.
Sebbene l’idea possa essere poco allettante, gli alimenti infestati dalle farfalline rimangono commestibili senza rischi per la salute. La barriera maggiore è culturale: mentre in Italia il consumo volontario di insetti è ancora tabù, altre culture lo includono regolarmente nella dieta quotidiana. Anche l’Unione Europea ha riconosciuto alcuni insetti come “novel food”, aprendo così alla possibilità del loro consumo anche nei paesi membri.
